Det abstrakte problem med døden

Døden er et meget underligt punkt på en gøremålsliste.

Bestil tid hos tandlægen. Forny passet. Beslut, hvad der skal ske med din krop, når medicinen ikke længere kan hjælpe dig.

Den tredje opgave ligner, som om den er kommet dertil ved en fejltagelse.

Jeg forstår, hvorfor folk udskyder det. Når du er rask, føles døden både sikker og fuldstændig uvedkommende for denne tirsdag.

Der er ingen modsigelse i den følelse. Du ved, at døden kommer. Du oplever bare den viden med mindre kraft end et møde i morgen tidlig eller en regning, der skal betales næste uge.

Det er det abstrakte problem med døden.

Det er ikke, fordi vi ikke forstår dødeligheden. Det er, fordi en begivenhed uden en personlig dato hele tiden taber til alt, der allerede har en.

Hvorfor døden aldrig føles aktuel

Prøv at forestille dig din egen død.

Du kan måske se et hospitalværelse, en begravelse, din familie eller en verden, der fortsætter uden dig. Men du er stadig til stede et eller andet sted i billedet og ser det ske.

Det er grænsen for øvelsen. Vi kan forestille os omstændighederne omkring vores død. Vi kan ikke øve os i vores eget fravær og vende tilbage med brugbare noter.

Så forbliver døden intellektuelt indlysende og følelsesmæssigt fjern. Vi er enige i faktaet, men fortsætter med at opføre os, som om det tilhører en anden version af os.

De vigtigste beslutninger fungerer ikke på den måde.

En ansøgning til universitetet har en ansøgningsfrist. En graviditet ændrer kalenderen. Et utæt tag bliver dyrere på måder, du kan se.

Døden kan forblive tavs i årtier. At udskyde emnet kan synes at have ingen konsekvenser overhovedet.

Så kommer alle konsekvenserne på én gang.

Ved Tomorrow.bio er en død ikke abstrakt. Det er et telefonsamtale, en placering, en tid, en læge, et sæt dokumenter og en medicinsk reaktion, der skal igangsættes.

Før det opkald kan begivenheden have føltes som filosofi. Efter det er hvert minut operationelt.

Vanskeligheden er, at de nyttige beslutninger hører til på den første side af den linje.

At gøre ingenting giver stadig et resultat

Der er en anden grund til, at folk kan undgå at træffe en beslutning. At gøre ingenting føles neutralt.

Det er det ikke.

Hvis du dør uden en fungerende aftale, vil der stadig ske noget med din krop. Et hospital, et begravelsesinstitut, en myndighed eller en pårørende vil følge den tilgængelige lovlige og praktiske rute.

Det ender normalt med begravelse eller kremering. Det er aktive resultater, ikke et tomt rum, hvor et valg burde have været.

Alternativet til at træffe en beslutning er ikke at undgå den. Det er at lade standarden træffe den for dig.

Det betyder især noget inden for kryonik, fordi en privat præference ikke kan igangsætte en kryopreserveringsprocedure.

Reaktionsteamet skal underrettes. Der skal være finansiering. De rigtige dokumenter skal være tilgængelige. De mennesker, der er tæt på dig, skal vide, at Tomorrow.bio skal ringes til.

En familiemedlem, der siger: “Ja, jeg ved, det var det, de ønskede,” er ikke det samme som en aftale, der kan fungere.

Vi har set tilfælde, hvor underretningen kom for sent, lovede finansiering forsvandt efter døden, eller en partner ikke forstod beslutningen, før der opstod en nødsituation.

Gode intentioner løser ikke disse problemer. Et system gør.

At sikre, at dine ønsker bliver fulgt forklarer, hvorfor beslutningen skal overleve det øjeblik, hvor du ikke længere selv kan forklare den.

Du kan teste, hvor reel din nuværende plan er ved at stille nogle ubehagelige spørgsmål.

Hvis du døde i nat, hvem ville så ringe til os? Hvor ville de finde nummeret? Er finansieringen allerede uafhængig af, at nogen skifter mening?

Ved din partner det? Ville hospitalet eller begravelsesinstituttet modtage klare instruktioner?

Hvis disse spørgsmål ikke har noget svar, er planen stadig abstrakt, selvom din mening er helt oprigtig.

Et chok ændrer opmærksomheden, ikke beviserne

Da vi interviewede medlemmer om, hvorfor de endelig tilmeldte sig, havde mange kendt til kryonik i årevis.

De brugte ikke al den tid på kontinuerlig research. Ideen levede simpelthen i baggrunden, mens det normale liv var højere.

Så kom noget og bragte det frem.

En fødselsdag gjorde alderen synlig. En sundhedsskandale ændrede stemningen. Nogen tæt på døde. Et forhold sluttede. Børn voksede op.

Nogle gange var udløseren praktisk, som en forsikringsbeslutning eller at opdage, at en seriøs udbyder eksisterede i Europa.

Udløserne var forskellige, men mønsteret er værd at lægge mærke til. I mange tilfælde havde beviserne for kryopræservering ikke ændret sig på den afgørende dag.

Livet gjorde et gammelt spørgsmål til noget umiddelbart.

Jeg synes det er interessant, fordi det viser, hvad mange mennesker egentlig venter på. Ikke et bedre argument. Ikke ét endeligt studie.

De venter på, at døden holder op med at føles abstrakt.

Det kan virke. Til sidst vil livet sandsynligvis give en påmindelse.

Det kan også give det værst tænkelige tidspunkt at tænke klart på.

En skræmmende diagnose kan påvirke livsforsikringsmulighederne. En families død skaber sorg, ikke ekstra opmærksomhed. Din egen uventede død afslutter beslutningen helt.

Det er derformilepæle og helbredsskærmydsler føles afgørende. De gør tiden synlig.

Men de gør ikke videnskaben mere sikker. Kryopreservation forbliver et usikkert forsøg, hvad enten du overvejer det roligt ved tredive eller presserende efter dårligt nyt.

Jeg tror ikke svaret er at skræmme folk tidligere. Frygt er ikke en erstatning for dømmekraft, og Tomorrow.bio bør ikke skabe en krise for at lukke en handel.

Svaret er enklere: træf beslutningen, mens den stadig kan være kedelig.

“Hvordan føler jeg mig ved døden?” er næsten umuligt at færdiggøre.

Spørgsmålet er for stort. Det blander medicin, familie, identitet, religion, frygt og livets mening ind i én samtale.

Ikke underligt, folk lukker fanebladet.

Et mindre spørgsmål er mere nyttigt: hvis den nuværende medicin ikke kan redde mig, hvad ønsker du så skal ske herefter?

Nu bliver mulighederne konkrete.

Du kan vælge begravelse. Du kan vælge kremering. Du kan donere din krop, hvor det er muligt. Eller du kan forsøge dig med kryopreservering.

Kryopreservering lover ikke genoplivning. Den bevarer kroppen, især hjernen, i håbet om at fremtidens medicin kan reparere skader, som nutidens medicin ikke kan.

Det håb kan svigte. Den videnskabelige usikkerhed er reel, ogmenneskelig genoplivning er ikke mulig i dag.

Men beslutningen kræver ikke længere, at du løser døden selv. Den spørger blot, om du foretrækker et usikkert forsøg på at bevare muligheden for fremtidig helbredelse.

Du kan stadig svare nej. Det er et reelt valg.

Det, der fortjener mere undersøgelse, er “ikke nu”, når der ikke forventes nogen specifik ændring.

Hvis du har brug for mere bevis, så præciser påstanden. Hvis omkostningen er problemet, så undersøg den faktiske finansieringsmulighed. Hvis din partner er imod, så tal om det, før en nødsituation opstår.

Den store træghed starter, når svaret allerede eksisterer, men et praktisk forhindring forbliver uoplyst.

Denne artikel handler om skridtet før det: at give en fjern kendsgerning nok form, så du overhovedet kan besvare den.

Du behøver ikke at leve i dødens skygge

Nogle mennesker modstår planlægning, fordi de ikke ønsker, at døden fylder i deres liv. Jeg er enig i instinktet.

Formålet med kryonik er ikke at blive fascineret af at være død. Det er ikke at bygge en identitet omkring tanke, kontrakter og nødprocedurer.

Det handler om at leve, derefter beskytte én mulighed, når nutidens medicin er udtømt.

Du behøver ikke at tænke på din død hver morgen. Du skal blot tænke ordentligt over den én gang, gennemføre arrangementet og gennemgå det, når noget vigtigt ændrer sig.

Sådan håndterer vi mange alvorlige, men sjældne risici. Vi forestiller os ikke hver dag, at huset brænder. Vi installerer alarmen, mens huset er stille.

For et medlem af Tomorrow.bio er den praktiske vej ikke mystisk.

Medlemskabet skal være aktivt. Kontrakten og finansieringen skal være fuldt ud i orden. Nødinformation skal være tilgængelig. Familie eller de relevante personer omkring dig skal vide, hvem de skal kontakte.

Fra “måske” til “færdig” forklarer disse trin. Tomorrow.bio håndterer den medicinske respons, lokal koordinering, dokumentation og transport, når arrangementet aktiveres.

Din opgave er ikke at blive din egen nødpåber. Den er at sikre, at systemet kan starte, uden at dit fremtidige jeg skal redde det.

Døden vil sandsynligvis forblive abstrakt, mens du er rask. Det er i orden.

Formålet med planlægning er ikke at tvinge dig til at føle frygt. Det er at sikre, at en vigtig beslutning ikke afhænger af, om frygten melder sig i tide.

Giv spørgsmålet én rolig aften. Beslut, hvad du ønsker. Hvis svaret er kryopreservation, så byg arrangementet, mens det stadig føles lidt uvirkeligt.

Gå derefter tilbage til at leve dit liv.

Yderligere læsning

• Den store inerti
• Hvorfor milepæle og sundhedsskrammer føles afgørende
• Fra “måske” til “færdig”